Кумин принято обжаривать в масле (с луком) или на сухой сковородке – специя немного меняет свой вкус, раскрывает новые ароматы. Самое популярное блюдо, в котором используют кумин повсеместно — это плов. Кумин (зиру) добавляют в рыбные и мясные блюда. Овощному рагу кумин придаст замечательную ароматную нотку; впрочем, как и жареным овощам.

Кумин не только вкусно, но и полезно добавить в блюда с горохом, фасолью, бобами, картофелем, т.к. он улучшает переваривание этих «тяжелых» для пищеварения продуктов. Очень хороши супы с добавлением кумина в обжарку (лук, морковь). Зернышки кумина добавляют в тесто для выпечки. Также кумин встречается в некоторых чаях. Кумин добавляют в мясные маринады, а также в маринованные овощи и фрукты. Молотая зира хороша в салатах, кисло-молочных напитках, вареньях и джемах.

Сыр и творог с кумином – хит во Франции. Греки и немцы обожают добавлять зиру в сосиски и колбаски, тушёное мясо, квашеную капусту. В Индии зира используется практически в любом блюде.